L’installazione di valvole di isolamento in punti specifici del circuito ad acqua può agevolare gli interventi di manutenzione e riparazione di un sistema ad acqua refrigerata. Grazie alle valvole di isolamento, può venir meno la necessità di scarico dell’intero sistema e l’esecuzione di determinati interventi di manutenzione.

Occorre tener conto di quanto segue:

• Le valvole di isolamento non devono essere utilizzate per regolare il flusso d’acqua.

Le valvole a saracinesca, a farfalla e a sfera si utilizzano normalmente a scopo di isolamento.

Le valvole regolatrici di portata assolvono a diverse funzioni essenziali nel circuito ad acqua. Tra queste vi sono:

• Controllare la portata d’acqua indirizzata al processo.
• Equilibrare la portata mediante bypass.
• Garantire il funzionamento ottimale della pompa.

Le valvole regolatrici di portata utilizzate normalmente sono quelle a saracinesca e quelle a doppia regolazione

Valvola a saracinesca

La valvola a saracinesca è un’opzione economica destinata ai sistemi con diametro delle tubazioni fino a 1,5″ (38 mm). Gli svantaggi della valvola a saracinesca sono connessi con il suo funzionamento rumoroso e la precisione di controllo del flusso limitata.

Valvola a doppia regolazione

La valvola a doppia regolazione è un’opzione a più elevata precisione. Questo tipo di valvola assicura una regolazione lineare sull’intero intervallo di portata.

L’installazione di manometri per l’acqua nel circuito di raffreddamento può essere considerata un’opzione a basso costo che consente di:

• configurare ed equilibrare la portata del sistema. Si tratta di un aspetto estremamente importante quando il flusso viene suddiviso verso diverse applicazioni o nel caso in cui siano stati installati diversi refrigeratori.
• Permette, inoltre, di controllare visivamente la portata del sistema operativo in modo rapido e semplice. Inattese variazioni di pressione o valori alti/bassi possono essere un indizio che nel sistema è presente un problema.

La fotografia qui sotto dimostra in che modo i manometri possono essere utili per la configurazione di una portata adeguata in diversi punti di utilizzo.

È considerata una buona prassi l’installazione nel circuito ad acqua di sistemi di filtrazione che proteggano sia il refrigeratore che il processo. Sono diverse, infatti, i punti di accesso attraverso i quali i contaminanti possono fare ingresso nel circuito ad acqua. Una cattiva manutenzione, l’assenza di spurghi, l’uso di acqua sporca o a basso contenuto di glicole e i processi inquinanti sono tutte potenziali cause di contaminazione del sistema.

Normalmente, all’ingresso del processo viene installato un filtro per l’acqua. Le tipologie più comunemente utilizzate in un circuito ad acqua sono:

A CARTUCCIA

A CESTELLO

A RETE

La scelta del tipo di filtro adatto per uno specifico circuito ad acqua dipende di solito dai seguenti fattori:

• Diametro delle tubazioni.
• Materiale delle tubazioni.
• Grado di filtrazione necessario (ci si attende che i livelli di contaminazione nel processo siano potenzialmente elevati).

Le valvole di non ritorno sono utilizzate normalmente nei sistemi in cui diversi refrigeratori operano per un medesimo collettore o anello principale. In questi casi, occorre gestire con estrema attenzione il flusso intorno al circuito ad acqua. La valvola di non ritorno impedisce all’acqua di tornare al refrigeratore e consente di equilibrare più facilmente l’intero sistema.

Se la portata richiesta dal processo è inferiore alla portata nominale della pompa del refrigeratore, andrebbe installato un bypass manuale. Il flusso in eccesso viene dirottato verso il bypass mettendo a punto le valvole regolatrici di portata. Il bypass manuale è fondamentale per il corretto funzionamento del processo e del refrigeratore.